Windows 7 支持即将终结，后 PC 时代即将结束？
在明天（2020 年 1 月 14 日）之后，微软将不再为运行 Windows 7 的电脑提供安全更新或支持。目前使用 Windows 7 的电脑仍可正常工作，但可能更容易遭遇安全风险。
也许对于 90 后来说，Windows 7 的历史太遥远了。但对于像 Odin 这种上了年纪的老 PC 用户来说，它可以是 PC 时代的最后一抹光芒，甚至可能是对于个人电脑 (Personal Computer, PC) 仅余的记忆。
随着 Windows 7 的落幕，这是否代表了 PC 时代的终结？这故事可能并不如此简单。
从微软的黑历史说起
说到 Windows 7 的开发，不能不从微软的黑历史开始说起：Windows Vista。
微软的 Windows Aero（左）与苹果的 Aqua（右）界面。图片来源：维基百科。
2000 年，苹果的乔布斯推出了华丽的系统图像介面 Aqua，引领了当时电脑介面的潮流。因此，微软在新一代的 Windows 里使用了全新 Windwos Aero 界面，引入大量的类似毛玻璃设计，但这套介面极度消耗系统资源，一般的电脑根本无法跑动。加上 Vista 对 32 位元的旧硬件的兼容性也一直被垢病，导致很多用户抱怨。不少人都认为：微软想通过 Windows 的升级，逼使用户花钱买新电脑。
对，当大家还在怀疑苹果通过升级 iOS 来逼你换新 iPhone？15 年前，用户也是这样想微软的。
事实上在 2000 年开始，一般消费级用户开始觉得电脑性能已经饱和，他们不需要更快的电脑，反而愈来愈重视电脑的“移动”能力。所以在 2005 年开始，全球的电脑市场开始向笔记本市场倾斜，用户更愿意买牺牲电脑的性能，来换取更佳的移动能力。偏偏在这时候，这些新式的低性能笔记本，却往往跑不动 Windows Vista，这在微软的 Windows 霸权上，埋下了致命的定时炸弹。
上网本你好，Vista 再见
2007 年苹果推出第一代 MacBook Air ，居然能以破烂规格的电脑，卖上 1,799 美元，除了受到不少人批评，但其令人惊艳的超薄设计，也让不少人羡慕不已。当时大家都觉得：我们用电脑只是上上网、码码字，根本就用不上很高性能的电脑啊。
所以......如果 MacBook Air 能便宜一点，多好？
华硕 Eee PC，图片来源：瘾科技。
很快，就有电脑公司看上这个商机，推出了十分廉宜、但又十分轻便的电脑，它的名字叫做“上网本” (Netbook)。华硕推出的第一台上网本，名叫 Eee PC 700，它仅售 199 美元的原因，是因为用上了比 MacBook Air 更破烂的硬件。然而，由于它的硬件太破烂，根本不可能跑不动 Windows Vista，偏偏微软在 Vista 推出后，已经不让 OEM 的电脑预载 Windows XP。
上网本跑不动 Windows，但想用破硬件来降低售价，那应该怎算好？结果华硕在 Eee PC 上弃用 Windows，直接改跑 Linux，最终，这台 Eee PC 叫好叫座。上网本的好成绩，也吸引了包括 Acer、HP、三星等厂商加入，他们甚至通过同样预载 Linux 作业系统的上网本，快速扩张市场，让上网本成为了当时市场最受欢迎的电脑设备。
Windows 7 终于现身
今天也许很多人都会简单以为，微软没有看到移动系统的趋势，所以最后在移动大战中败下阵来。但实际上在 2006 年，微软和英特尔 (Intel) 已经合作推动超便携电脑计划 (Utral Mobile PC, UMPC)，但由于移动端的英特尔 x86 芯片性能低但又耗电，而 Windows Vista 依旧耗资源，UMPC 一直没能火起来。
但英特尔和微软没想到，上网本这种廉价的烂货色，居然就流行起来，然后相继慌张起来。英特尔把本来用于 UMPC 和新一代“移动联网设备”(Mobile Internet Device, MID) 的凌动芯片 (Atom)，拿来给上网本使用。而微软就赶紧把本来已经停售的 Windows XP 再拿出来，暂时容许上网本厂商预载，藉此歇止 Linux 继续在 PC 产品里扩张。
结果据资料显示，当时 96% 的上网本，均为英特尔凌动与 Windows XP 的组合。
跑 Windows 7 Starter 的上网本。图片来源：Gizmodo。
直至 2009 年，Windows 7 推出。这个曾被当时微软首席执行官 Steve Ballmar 评为“Windows Vista 的改良版”的系统，得到用户广泛好评。它仍然保留了 Vista 炫目的 Aero 界面、以及各种优秀的性能，但更重要的是它在上网本上跑得动（虽然还是比 XP 略慢）。
对于 PC 产业来说，他们其实并不乐见上网本大卖。评论普遍指出，平均售价极低的上网本，一直在侵蚀本来高价的性能 PC 市场，但不断增长的上网本需求，又逼使这些 PC 厂商不能不饮鸩止渴，继续推出上网本，榨压用户的需求。
不过，整个电脑产业都可能没注意到，留给他们的时间已经不多了。
传统电脑的最后一代系统
2010 年年初，苹果推出 iPad。坊间把这一台被乔布斯认为是革命性的平板电脑，嘲笑为一台把 iPhone 放大了的平板电脑，全因它直接把一台消费级智能手机用的触控作业系统，取代了一般“工作用”的电脑作业系统，但仍然把它视作为一台“电脑”。而乔布斯 iPhone、iPad 等智能设备崛起的年代，称之为后 PC 时代 (Post-PC Era)。
尽管宏碁电脑创始人施振荣在 2011 年曾公开表示：“平板电脑和超薄笔记本只是一种短期的热潮，终有一天传统 PC 会将其赶下神坛”。但自 Google 推出 Android 平板板本，传统 PC 厂家纷纷改推 Android 平板，而上网本也纷纷改为 Chromebook。2012 年，上网本的老视宗华硕，就停止生产 Eee PC，而上网本销额第一的宏碁，也在 2013 年停止生产上网本。上网本时代可算是正式终结。
2011 年乔布斯介绍 iPad 2 时，明确指出现在是后 PC 设备。图片来源：Apple。
在“后 PC 时代”大旗飘扬的时候，候微软在干什么？当时微软内部也正在把原有的移动端平台 Windows Mobile 回炉重写，在 iPad 推出的同年，微软正式推出全新的智能手机系统：Windows Phone 7。然后在 2012 年，微软更紧急将 Windows Phone 系统，改造为以触控屏界面主导的 Windows 8，针对的是当时当时愈来愈具流行的平板市场，让电脑厂家也能用 Windows 来造平板。
对，当时距离 Windows 7 正式推出仅仅只有 3 年，而 Windows 7 也成为了微软最后一代专门为了传统电脑而设计的作业系统。
PC 不死，Windows 万岁！