生命之树:古埃及人眼里的来世与复活(2)
与复活神话紧密相连的重要习俗之一是每年制作奥赛里斯小圣像的仪式。这是一个将奥赛里斯看作“树神”的仪式，弗米卡特 ·马特纳斯（ Firmicus Maternus）、普鲁塔克都描述过这种仪式。简要地说，人们将松树砍下挖空，用挖出的木料雕成奥赛里斯小像，然后将这小雕像如埋尸体一般埋葬在树的空洞中，这正是一种埋葬奥赛里斯的假想。回归树木长眠的圣像正如死者回归母亲的子宫，而子宫里正孕育着下一场复活。生命流转不息，最终还是要回到最初之地。这样的圣像会在树洞内保存一年，新的一年就要把它取出来烧掉，制作新的圣像。这正是奥赛里斯神话衍生出的对复活的无数演绎中的一种。
“生命树”崇拜的内涵在奥赛里斯神话的基础上不断发展，并在宗教典籍、民间习俗和考古材料中得到反映。古王国和中王国时期对“生命树”的描述基本集中在宗教典籍之中。鉴于宗教典籍一脉相承的特性，古王国时期的《金字塔铭文》和中王国时期的《石棺铭文》中的“生命树”可以联系起来考察，以便与新王国时期图像上的变化做一对比分析。
二 《金字塔铭文》与《石棺铭文》中的“生命树”
古王国时期的《金字塔铭文》是埃及最古老的宗教咒语集成，铭文刻在金字塔墓室内部，密密麻麻的象形文字布满墓室的天花板和四壁，其中并没有图像。这是一种“来世指南”，旨在帮助死去的国王升入天堂、成为众神的一员。这个过程需要种种物质或精神上的辅助，比如进入天空的天梯、帮助国王的神祇、进入来世所需的神秘知识等，这都是《金字塔铭文》的重要内容。《金字塔铭文》是国王专用的墓葬文献。中王国时期，这种“来世指南”演变为贵族官员也可以使用的《石棺铭文》，《石棺铭文》内容上继承了《金字塔铭文》的大部分咒语，主要刻在棺椁上，偶尔配有一些插图。对这两份文献进行整理，辅之以当时的考古材料，可以勾勒出古王国至中王国时期“生命树”崇拜的多重内涵。
树木的高大形态可以展现保护的姿态，正如《金字塔铭文》中对树与神的位置关系的描写：“无花果树保护着神，那些冥界之神都立于树下。”站在树的荫蔽之下便获得了神树的保护之力。下面两条铭文可以更生动地展现“生命树”如何保护死去的国王：
蛇盘踞天上，荷鲁斯的蜈蚣伏于地上，荷鲁斯穿着拖鞋踏入其洞。哦，SnT-蛇，我将不会被敌对！我的无花果树就是它的无花果树，我的庇护就是它的庇护，我会找到我的路，把它一块块地吞食。
你的无花果树是你的粮食，你的粮食就是你的无花果树！你的尾巴在你的嘴中，哦，SnT-蛇！转身，转过身去；哦，雄壮的公牛！……被诅咒的人已经逃离。哦，sA-tA-蛇，当心大地！哦，sA-tA-蛇，当心……！?
以上两条铭文都是国王在进入来世路上遇到的危险生物之一——蛇（ Apophis）的情况下用到的咒语，无花果树提供的保护可以让国王安全通过这条漫漫长路，进入来世，与神并行而达成永生。在古代近东神话中，神树与蛇经常同时出现，带来危险的大蛇与提供保护的神树是一对经典意象。另外，上条铭文中“你的无花果树是你的粮食，你的粮食就是你的无花果树！”是在告诫死者，通往来世路上多艰险，不能随意吃喝，只有无花果树才是安全的、有益的。“生命树”为死者提供另一个世界中的保护与食物，满足了死者延续生命的基本需求。
金字塔铭文
“生命树”还可以满足死者更高层次的精神需求。在《石棺铭文》中多次提到生者为死后所作的准备之一便是“在西方建一方领地，挖出池塘，种植无花果树”。埃及人相信神是居住在神庙或花园的树中的。人间的统治者法老也乐于在宫殿周围的花园里嬉游。花园、池塘和树木构成了一个令人着迷的小世界。在来世重生的死者渴望与在生时的日常生活保持一致，比如依然可以在种有无花果树的花园中沿着池塘散步，享有充沛的水、空气和树荫的遮蔽，这是埃及人日常生活中重要的乐趣之一。这种与在世时的“一致”意味着埃及人追求的永恒。墓葬壁画中经常展现死者在树荫下前行的情景，，图像旁边的铭文也经常提到那些树正是墓主生前亲手所植，可以为他提供与在生时一样的荫蔽。一场葬礼过后，树的主人去而复返，其身份已经由花园的主人变更为“来世的一员”，树木却依旧葱翠如故。常青的植物为变动不居的世界提供了一个相对稳定的锚点，这正是永恒的一种象征。
“生命树”不仅是死者在来世享受生活之乐的缩影，更是灵魂的栖居之地。大部分学者认为古埃及人的“巴”指的是“灵魂”，或是个体的精神与物质范畴的一部分。 巴的外形是人头鸟，展翅飞翔的巴鸟能够让死者回到阳间与生者自由交流。这种“栖居”正如鸟儿在树上休息，“生命树”为死者的灵魂提供了一个休憩的空间，让他享受天堂的甜美安详。
天堂的门口正是由两棵树并立构成。这类图像在宗教典籍和新王国之后墓室壁画中频繁出现，比如一轮红日从两棵树之间冉冉升起的场景。在古埃及宇宙观中，太阳活力的恢复需要经过一个被天空女神吞入口中再重新出生的过程。天空女神弯曲的身体犹如穹顶，身下的地平线两端则各有一棵树，太阳就这样从女神腹部出现，照耀大地。这说明两棵树并立的形象构成了一道“门”，这是一种关键地点的指示和对空间的区隔。
赛贝克霍特普墓壁画（约前1500—前1295）
《金字塔铭文》第470条中有这样一段死去的国王与其母神的对话：
“你要去往何处？”
“我要去往天上见我父亲，去见拉神。”我这样回答。
“去那高丘还是那赛特之丘？”
“高丘将会把我送到赛特之丘上，那里高大的无花果树矗立天穹之东，枝叶繁茂风过有声，神祇就坐于树上，因为我是探索苍穹的鹰隼；因为我是掌舵之人……”
第568条则描写了国王升入天空的情景：
……梯子为他搭好，他可以借此升入天空；不灭星辰助他上船渡河。公牛弯下角来让他过去，来到那冥界之湖，公牛说道：“哦，王！不要摔倒在地！”
国王抓住天边的两棵无花果树，叫道：“渡我过河！”他们便把国王送到天穹之东。?